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EvilModel: il malware è nascosto nel modello AI

Lug 26, 2021 Marco Schiaffino In evidenza, News, RSS, Scenario 0

La ricerca dimostra come sia possibile inserire del codice malevolo in un modello di rete neurale per aggirare la scansione degli antivirus.

Riuscire a far passare inosservato un malware ai controlli dei software antivirus è il sogno di qualsiasi pirata informatico. Le tecniche di offuscamento utilizzate a questo scopo sono varie: dall’uso di archivi compressi alla crittografia.

Uno degli stratagemmi più suggestivi, però, è la steganografia, cioè l’inserimento del codice dannoso all’interno di un file apparentemente innocuo. I cyber criminali usano spesso a questo scopo le immagini bitmap o software di varia natura.

La tecnica, però, ha dei difetti che possono consentire alla potenziale vittima di subodorare il tranello. Nel caso dei software, infatti, l’aggiunta del codice porta a una modifica delle dimensioni complessive dell’eseguibile.

Nel caso delle immagini, invece, l’inserimento dei dati “estranei” provoca la comparsa di artefatti e il codice rimane comunque individuabile.

Il team di ricercatori composto da Zhi Wang, Chaoge Liu e Xiang Cui, ha individuato una tecnica che consente di aggirare questi problemi.

Il “contenitore” scelto dai tre ricercatori è infatti un modello di rete neurale. Come spiegano gli autori della ricerca, la soluzione permette sia di “disassemblare” il codice del malware rendendolo impossibile da individuare, sia di ridurre al minimo i possibili indizi di infezione.

Stando a quanto riportano i ricercatori, infatti, il calo di prestazioni dovuto all’inserimento del codice estraneo all’interno del modello è minimo.

Nei loro test sono riusciti a inserire un malware da 36,9 MB all’interno di un modello AlexNet da 178 MB senza compromettere in maniera significativa il suo funzionamento.

L’unico limite della tecnica è che il malware distribuito in questo modo non è in grado di auto-eseguirsi. In altre parole, un eventuale pirata informatico dovrebbe indurre la vittima a eseguire un altro software malevolo per estrarre e installare il malware principale.

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